Социологи в качестве специфики социологического знания выделяют в определении предмета социологии такие категории: "социальные статусы и социальные роли", "группы и групповое взаимодействие", "социальные отношении", "социальные общности", "социальные действия", "социальные институты", "социальная структура", "социальная система" и т.д.

Таким образом, специфика социологии как науки заключается в том, что она изучает социальные группы и социальные общности в процессе социального взаимодействия между ними и внутри них.

На протяжении многих столетий представления об объекте и предмете социологии постоянно изменялись. Это обуславливалось как развитием самой науки, так и изменчивостью общества, которое за последние века совершило огромный скачок.

Специфика социология как науки в том, что она изучает каждое проявление человеческой жизнедеятельности в социальном контексте, т.е. во взаимосвязи с обществом в целом, во взаимодействии различных сторон, уровней этой общественной системы.

Общество - это социальный организм, состоящий из сложного, взаимосвязанного, целостного и противоречивого комплекса социальных общностей, институтов, коллективов, групп. Каждый из компонентов этого комплекса является относительно самостоятельным субъектом общественной жизни и находится во взаимодействии с иными элементами по поводу ее воспроизводства, осуществления и развития как единого целого.

Таким образом: социология изучает явления взаимодействия людей друг с другом, с одной стороны, и явления, возникающие из этого процесса взаимодействия, с другой.

Задачей социологии является типологизация социальных систем, исследование связей и отношений каждого типологизированного объекта на уровне закономерностей, получение конкретного научного знания о механизмах их действия и формах проявления в различных социальных системах для целенаправленного управления ими.

Предмет социологии - социальные закономерности, возникающие в процессе социального взаимодействия между людьми.

В целом, социология - наука о законах становления, функционирования, развития общества в целом, социальных отношений и социальных общностей, механизмах взаимосвязи и взаимодействия между этими общностями, а также между общностями и личностью (Ядов).
Методы в социологии.

Любая наука имеет свои методы научного познания действительности. Методы социологии – правила социального познания, технологический принцип изучения объекта или его предметных областей.

Социологи используют следующие методы:
субъективный (оценка явлений на основании мировоззрений исследователя);
статистического анализа;
позитивный (научно-инструментальный);
сравнительный (вариационный);
исторический;
Функции социологии.

Основное содержание социологии, ее теоретическое практическое значение выражается в выполняемых ею функциях: познавательная, прикладная, прогностическая, управленческая, идеологическая и гуманистическая.

Социология, как наука об обществе выполняет, прежде всего, теоретико-познавательную функцию. Теоретико-познавательная функция социологии связана с выяснением сущности и тенденций развития общества в современных условиях. Она обращена к познанию проблем настоящего и будущего данного общества с учетом многообразия конкретно-исторических и социально-культурных условий его развития.

Управленческая функция. Управленческая функция социологии связана с принятием и решением актуальных проблем общества. Наряду с традиционными проблемами – эффективного управления обществом, различными сферами общественной жизни, все большее место в жизни российского общества занимают вопросы национальных и межнациональных отношений. Особенно эти вопросы приобрели острых характер в последнее время в связи с усилением сепаратистских тенденций в ряде российских регионов.

Практическая направленность социологии выражается также и в том, что она способна вырабатывать научно-обоснованные прогнозы о тенденциях развития социальных процессов в будущем. В этом проявляется прогностическая функция социологии. Особенно важно иметь такой прогноз в переходный период развития общества, который сейчас переживает Россия.

Прогностическая функция социологии реализуется в системе общих суждений, в которых описываются возможные состояния социальной системы в ближайшем или отдаленном будущем осуществляется научное предвидение социального развития общества в целом или отдельных его звеньев и подсистем.

Прогностическая функция социологии является отражением потребности общества в создании условий сознательной выработки и осуществления научно обоснованной перспективы развития каждого социального подразделения общества.

Функции социального проектирования и конструирования

Социальное проектирование (от лат. projectus – выступающий вперед) – научно обоснованное конструирование системы параметров будущего объекта или качественного нового состояния существующего объекта. Это одна из форм социального управления.

При социальном проектировании решаются именно социальные задачи, а именно: социально-экономической эффективности; экологической оптимальности; социальной интеграции; социально-организационной управляемости; общественной активности.

Содержание социального проектирования фиксируется в двух формах:
как система социальных параметров проектируемого объекта и их количественных показателей;
как совокупность конкретных мероприятий, обеспечивающих реализацию проектируемых показателей и качественных характеристик будущего объекта.

При определении степени реализуемости социальных проектов, эффективным является метод деловой игры. Этот метод хорошо зарекомендовал себя и используется на практике.

Организационно-технологическая функция — это система средств, определяющих порядок и четкие правила практических действий по достижению конкретного результата в совершенствовании социальной организации, социального процесса или социальных отношений, решении разного рода социальных проблем. Повышение производительности труда, совершенствование организации управления, целенаправленное воздействие на общественное мнение через средства массовой коммуникации и т. п. Другими словами — это создание социальных технологий.