Принцип высшей ценности прав и свобод человека (ст. 2 Конституции) означает, что права, свободы определяют весь строй государственно-общественных отношений. Речь идет не о примате индивидуальных, групповых интересов над интересами государственными, а об обеспечении их баланса. Обязанностью государства являются признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина.

Признание прав и свобод — осуществление людьми своих прав, свобод как естественных притязаний в одностороннем порядке независимо от их правового допущения. Государство с помощью правовых средств лишь упорядочивает, оформляет эти притязания, не учреждая их. Права и свободы действуют непосредственно. Соблюдение прав и свобод заключается в их уважении, сбережении государством, точном им следовании.

Государственное (федеративное) устройство Российской Федерации основывается на ряде принципов, в том числе входящих в основы конституционного строя. Так, в ст. 5 Конституции РФ установлено, что федеративное устройство Российской Федерации основано на: государственной целостности; единстве системы государственной власти; разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и ее субъектов; равноправии; самоопределении народов. В этом ряду следует выделять еще один принцип — национально-территориального устройства. А ст. 69 Конституции содержит принцип свободного развития коренных малочисленных народов.

Принцип государственной целостности означает, что Россия является единым государством, а не простым соединением ее отдельных частей. Территория каждого из 89 субъектов Федерации находится в составе Федерации, являясь ее неразрывной частью. Это исключает возможность расчленения территории Федерации. Последняя обеспечивает целостность и неприкосновенность своей территории.

В гл. 1 Конституции Российская Федерация провозглашается как государство, политическая организация многонационального парода. Рассмотрим подробнее основные принципы, характеризующие качественную сторону российского государства.

В первую очередь выделим принцип правового государства (ст. 1). Во многом это положение можно рассматривать как идею, которая полностью претворится в жизнь в будущем. Правовое государство утверждается длительное время, и провозгласить его таковым, хотя бы даже в Конституции, явно недостаточно.

Смысл идеи правового государства состоит в том, что все без исключения государственные органы, органы местного самоуправления, должностные лица, негосударственные объединения и граждане действуют в строгом соответствии с правовыми нормами. В государстве господствует право. Но так как правовые нормы содержатся в различных источниках, говоря о верховенстве права, мы подразумеваем верховенство закона. Подобное место закона обусловлено рядом причин и прежде всего тем, что основополагающие общественные отношения регулируются законами, через них правовые начала воплощаются во все сферы общественной жизни.

Термины «конституционный строй», «основы конституционного строя» вошли в научный оборот, законодательные акты в начале 90-х гг. XX в. Их появление связано главным образом с разработкой и обсуждением Конституции РФ 1993 г.

Конституционный строй можно рассматривать, во-первых, как систему общественных отношений, регулируемых непосредственно нормами Конституции (под это слишком общее определение сравнительно легко можно подвести самые разные общественные взаимосвязи, в том числе не имеющие отношения к конституционному строю); во-вторых, как организацию публичной власти общества, включающую систему базовых политических, экономических и социальных отношений, закрепленных в Конституции.

Рассмотрим подробнее такие известные понятия, как устройство государства и общества. Устройство государства, охватывает формы и политико-правовой режим ее осуществления. Устройство общества включает в себя положение человека и гражданина, систему хозяйствования, формы собственности, политические, идеологические, религиозные и другие устои общества в рамках как государственного строя, так и негосударственных институтов общества.

Осуществление (реализацию) Конституции отличают от ее действия. Действие Конституции — готовность к воплощению субъектами права ее норм в общественных отношениях. Осуществление Конституции — реальное воплощение названными субъектами конституционных положений. Здесь как у компьютера. Включенный и загруженный компьютер начинает действовать. Только после этого потребители осуществляют корректно, некорректно или не осуществляют вовсе заложенные в нем возможности.

Действие Конституции — это характеристика ее собственных рабочих параметров. Она действует в пространстве (территория Российской Федерации), во времени (с 25 декабря 1993 г.; в определенных случаях ее нормы могут быть обращены к отношениям, возникшим ранее этой даты), по кругу лиц (в отношении всех, кто находится под юрисдикцией Российской Федерации).

Осуществление Конституции — характеристика действий субъектов права по поводу извлечения из Конституции заложенных в ней возможностей, правовых «потребительных стоимостей». Элементарные способы осуществления Конституции субъектами права: использование, соблюдение, исполнение, применение зависят от природы конституционных норм.

Порядок и условия внесения в Конституцию РФ поправок и ее пересмотра определяются в гл. 9 Конституции. На сегодня применительно к разным конституционным нормам предусмотрено четыре способа их изменения.

Первый способ применим к положениям гл. 2 и самой гл. 9; второй — используется для принятия поправок к гл. 3—8; третий и четвертый — определяют порядок внесения изменений в некоторые положения ст. 65 (содержится в гл. 3 Конституции) и, следовательно, являются исключениями из второго способа.

Первый способ. Положения гл. 1, 2, 9 в соответствии со ст. 135 Конституции изменяются в наиболее затрудненном порядке.

Во-первых, внесение любой минимальной поправки в эти главы возможно только посредством принятия новой Конституции. Дело в том, что нормы гл. 1, 2, 9 Конституции составляют «фундамент» всех иных конституционных норм. Любая норма названных глав находится в системной связи с другими конституционными положениями, задавая глубинное содержание последним. Поэтому даже незначительное изменение упомянутой нормы предполагает пересмотр в соответствии с ее новым содержанием конституционного текста в целом.

Конституция РФ 1993 г. является писаной. Она принята на референдуме, изменяется в жестком порядке, за исключением процедуры внесения в ее ст. 65 новых наименований субъектов Федерации. (Процедуры изменения Конституции раскрыты в § 5 настоящей главы Учебника.)

Конституция имеет прямое действие (ч. 1 ст. 15, ст. 18). Заранее невозможно нормативно упорядочить все возможные проявления жизнедеятельности, поэтому в правовой системе должны быть средства, которые при отсутствии отраслевых норм могут, использоваться для разрешения конкретных жизненных затруднений. Именно на этом и специализируются конституционные нормы, предназначенные для закрытия «белых пятен» в правоприменительной практике. Конституция действует прямо и в том случае, когда имеющиеся правовые нормы ей не соответствуют.

В историческом плане особый интерес представляют российские конституционные проекты первой четверти XIX в., относящиеся к началу двухвекового периода становления конституционализма в стране. В них конституционные идеи впервые получили детальное закрепление.

Конституционные проекты первой четверти XIX в. формировались как по указанию властей, так и по инициативе «снизу», осуществлявшейся вразрез с официальной политикой. Сложилось четыре направления: феодально-крепостническое (окружение Александра I и Н.М. Карамзина); дворянско-олигархическое, нацеленное на ограничение власти монарха представительным Сенатом (А.Р. и С.Р. Воронцовы, Г.Р. Державин, Н.С. Мордвинов); дворянско-реформаторское, выдвигавшее разные формы представительного правления (М.М. Сперанский, А.П. Куницын, П.А. Вяземский); дворянско-революционное, предлагавшее в лице декабристов революционное решение конституционного вопроса о власти (Н.М. Муравьев, П.И. Пестель).

Конституции разных государств, государственных образований в силу ряда причин различаются между собой. В теории конституционализма принято выделять виды конституций по форме их выражения, субъектам и порядку принятия, действенности их положений.

По форме выражения выделяют писаные и неписаные конституции.

Писаная конституция — нормативный правовой акт, целостно регулирующий вопросы конституционного значения. Писаная конституция может быть единым и единственным актом, например Конституция США. Однако она может представлять собой несколько актов (их частей), содержательно дополняющих друг друга и формально провозглашенных составными частями единой конституции. Так, современная Конституция Франции включает в. себя Конституцию 1958 г., Декларацию 1789 г., преамбулу к Конституции 1946 г.

Неписаная конституция — совокупность обычных по форме законов, судебных актов, обычаев (например, конституции Великобритании, Новой Зеландии). Составляющие неписаную конституцию источники не дают каждый по отдельности цельную модель общественно-государственной жизни в своих странах. Они формально не соединены между собой в рамках единого акта или официального свода актов и не отграничивают себя от других правовых источников по признаку особой юридической силы.

Термин «конституция» в переводе с латинского языка означает устройство, установление. Конституции в их современном понимании как основные законы государств, обладающие особой юридической силой, ограничивающие государственную волю, закрепляющие суверенитет народа, права граждан, их гарантии, приоритет права над государственным усмотрением, появились в ходе буржуазно-демократических революций в Европе и Северной Америке в XVIII—XIX вв., которые были направлены против режима феодального правления. Акты с таким наименованием принимались и ранее.

Первая буржуазная конституция — Конституция США 1787 г. была разработана учредительным собранием, а затем ратифицирована конституционными конвентами образовавших государство штатов. Политико-правовой режим ограничения государственной власти конституцией обычно именуют конституционализмом.