Финансовую основу самоуправления составляют бюджеты муниципальных образований. Согласно Бюджетному кодексу РФ — это форма образования и расходования денежных средств, предназначенных для обеспечения задач и функций, отнесенных к предметам ведения местного самоуправления. Формирование, утверждение и использование местных бюджетов, контроль за их исполнением осуществляются органами местного самоуправления самостоятельно.

Правовую основу финансовой стороны местного самоуправления обеспечивают в первую очередь нормы Бюджетного и Налогового кодексов РФ. Они определяют доходную и расходную части местных бюджетов, виды местных налогов и сборов, формы финансовой помощи государства бюджетам муниципальных образований, принципы финансовых взаимоотношений государства с местным самоуправлением.

Ключевой вопрос состоит в установлении источников доходов местного самоуправления и их закреплении на долговременной основе. Нормативы отчислений от федеральных и региональных регулируемых налогов и сборов, к сожалению, не решены. Срок действия нормативов отчислений согласно Бюджетному кодексу равен трем годам.

Местное самоуправление осуществляется на всей территории страны. Обобщенным наименованием самоуправляющихся территорий служит понятие «муниципальное образование». Оно впервые было введено Гражданским кодексом РФ и затем Федеральным законом от 28 августа 1995 г.

Под муниципальным образованием понимается городское, сельское поселение, несколько поселений, объединенных общей территорией, часть поселения, иная населенная территория, в пределах, которой осуществляется местное самоуправление, имеются муниципальная собственность, местный бюджет и выборные органы местного самоуправления.

Территориальное устройство местного самоуправления, сложившееся на основе Федерального закона от 28 августа 1995 г., в разных субъектах Федерации различно. Например, в Республике Алтай создано 11 муниципальных образований; в Республике Татарстан — 928; в Пермской и Свердловской областях — 48 и 72 соответственно, а в соседних с ними Курганской и Челябинской областях — 459 и 325 самоуправляющихся территорий.

На протяжении последних десяти лет тема совершенствования законодательства о местном самоуправлении не сходит со страниц научных и публицистических изданий. Сегодня трудно представить, что на рубеже 80—90-х гг. прошлого столетия было распространено мнение о ненужности законодательного регулирования местного самоуправления вообще. Такие предложения исходили преимущественно из неформальной среды, от представителей различных общественных организаций. В те годы существовала устаревшая научная конструкция, резко противопоставлявшая государство и местное самоуправление.

Однако очень скоро на повестку дня встал вопрос о том, каким быть закону о местном самоуправлении.

Закон «О местном самоуправлении в Российской Федерации» 1991 г., закрепил четкую систему категорий, дававшую ясные представления о предметах ведения и полномочиях местных органов власти. Оба этих элемента характеризовали компетенцию местного самоуправления поселкового (сельского), районного и городского уровней. Достаточно подробно регламентировались взаимоотношения советов и администраций, составлявших систему органов местного самоуправления, вводились дополнительные гарантии, усиливавшие положение местных советов (президиумы, малые советы — постоянно действующие органы в межсессионный период, аппараты местных советов и т.д.).

Местное самоуправление — одна из основ конституционного строя страны. Получив в 1993 г. закрепление в Конституции РФ, местное самоуправление явилось: формой народовластия; способом осуществления многих гражданских прав, реализуемых в индивидуальном и коллективном порядке; организационно и функционально обособленным уровнем власти. В совокупности названные составляющие обеспечивают высокий престиж местного самоуправления.

Начиная с 1991 г. Российская Федерация переживает третью реформу местного самоуправления. Первая реформа была связана с Законом РФ «О местном самоуправлении в Российской Федерации» от 6 июля 1991 г.; вторая — пришлась на середину 90-х гг., когда в развитие Конституции 1993 г. был принят Федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» от 28 августа 1995 г.; третья — началась после избрания Президентом РФ В.В. Путина.

Рассмотрим порядок организации и проведения референдумов на примере референдума Российской Федерации. Названный порядок включает в себя следующие обобщенные стадии: возбуждение инициативы проведения референдума; назначение референдума, подготовка и проведение акта подведение итогов референдума.

Инициатива проведения референдума. Право возбуждения вопроса о проведении референдума принадлежит: а) не менее чем двум миллионам российских граждан, имеющим право на участие в указанном референдуме (на один субъект Федерации должно приходиться не более 10% требуемого числа подписей граждан); б) Конституционному Собранию РФ в случае вынесения на референдум новой Конституции РФ. При этом должны быть сформулированы вопросы, выносимые на референдум, или представлен полный текст закона или иного нормативного правового акта, предлагаемого к принятию на референдуме.

Возбуждение вопроса о проведении референдума гражданами распадается на несколько этапов.

На референдумы могут выноситься любые важные вопросы жизни соответственно Российской Федерации, ее субъектов, муниципальных образований, находящиеся в их ведении. Это общее правило, исключения из которых перечислены в законе.

На всероссийский референдум не могут быть вынесены вопросы:
об изменении статуса субъектов Федерации;
о досрочном прекращении или продлении срока полномочий Президента РФ, Совета Федерации, Государственной Думы Федерального Собрания РФ, а равно о проведении досрочных выборов Президента, Государственной Думы или досрочного формирования Совета Федерации либо об отсрочке таких выборов (формирования);
о принятии и изменении федерального бюджета, об исполнении и изменении внутренних финансовых обязательств государства;
о введении, изменении и отмене федеральных налогов и сборов, а также об освобождении от их уплаты;
о принятии чрезвычайных и срочных мер по обеспечению здоровья и безопасности населения;
амнистии и помилования.

Под референдумом обычно понимают утверждение публично-властных решений путем всенародного голосования граждан, проживающих в границах конкретного государства, субъекта федерации, административно-территориальной единицы или муниципального образования, по вопросам соответствующего уровня с целью выявления их мнения, обязательного для всех субъектов национального права.

В частности, органы государственной власти и местного самоуправления обязаны применять указанные решения. Такой референдум называют властным, или законодательным. Термином «референдум» обозначают и опросы населения по государственно-важным вопросам, проводимые в форме народных голосований общегосударственного или иного масштаба. Этот референдум именуют консультативным. Позиция граждан, выраженная на консультативном референдуме, так же как и на властном, обязательна, но не для применения, а для учета органами государственной власти и местного самоуправления.

Как элемент конституционной системы страны референдум закреплен в ч. 2 ст. 3 Конституции РФ, где он вместе с выборами характеризуется в качестве высшего непосредственного выражения власти народа.

Федеральное законодательство о референдумах предусматривает проведение только властных референдумов. Однако право населения на консультативный референдум вытекает в качестве подразумеваемого полномочия из их права на волеизъявление в ходе властных референдумов. Право на большее (властный референдум) подразумевает и право на меньшее (консультативный референдум).

Федеральный закон от 12 июня 2002 г. под гарантиями избирательных прав понимает установленные Конституцией РФ, федеральными законами (в том числе и конституционными), законодательными актами субъектов Федерации, иными нормативными правовыми актами условия, правила и процедуры, обеспечивающие реализацию избирательных прав граждан (п. 11 ст. 2).

Итак, гарантии — это условия, правила и процедуры, охватывающие по существу все этапы избирательного процесса. Однако все ли условия являются однозначно гарантиями избирательных прав? Например, п. 6 ст. 4 указанного Закона разрешает субъектам Федерации, муниципальным образованиям устанавливать дополнительные условия реализации гражданином пассивного избирательного права.

Однако не разрешается одному и тому же лицу занимать одну и ту же выборную должность более определенных региональным законом, уставом муниципального образования сроков подряд. Такое условие трудно назвать гарантией права быть избранным для лица, занимавшего, скажем, должность главы муниципального образования два срока подряд. Значит, не все условия являются гарантией избирательных прав.

Могут ли региональные избирательные системы быть оригинальными? Или они должны быть построены по общему образцу? Еще недавно федеральное законодательство не содержало никаких ограничений в использовании любых избирательных систем при проведении региональных и муниципальных выборов. Избирательные системы субъектов Федерации могли быть оригинальными. Другое дело, что не все стремились к этому.

В течение длительного периода явное предпочтение отдавалось мажоритарной системе. Она охватывала все региональные и муниципальные выборы. Ее очевидное преимущество объяснялось комплексом причин. Среди них: давние традиции применения, относительная простота процедур, прозрачность избирательного процесса, обусловленная непосредственным участием кандидатов.

Персонифицированные выборы, как свойство мажоритарной системы, для россиян значат много больше, чем закамуфлированный фамилиями трех первых партийных функционеров список кандидатов при пропорциональных выборах. Депутат, избранный в одномандатном избирательном округе, не скован узкопартийными интересами, нежели его коллеги из партийных фракций. Все это обеспечивало за мажоритарным выборами первенство в неформальном соперничестве избирательных систем.

Региональные избирательные системы — явление для России новое. Начало ему было положено в 1993 г. Именно тогда указами Президента РФ органам государственной власти субъектов Федерации было предписано принять положения о выборах в представительные органы государственной власти и местного самоуправления.

Речь идет об указах «Об утверждении Основных положений о выборах в представительные органы государственной власти края, области, города федерального значения, автономной области, автономного округа» от 27 октября 1993 г. и «Об утверждении Основных положений о выборах в органы местного самоуправления» от 29 октября 1993 г.

Источником формирования субъектами Федерации собственных избирательных систем стала Конституция РФ, которая установление общих принципов организации системы органов государственной власти и местного самоуправления в регионах отнесла к сфере совместного ведения Российской Федерации и ее субъектов (ст. 72). Данная норма дополняется другой — об учреждении субъектами Федерации системы органов государственной власти республик, краев, областей, автономной области и автономных округов в соответствии с основами конституционного строя России, общими принципами организации представительных и исполнительных органов государственной власти (ст. 77).